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      美丽的红珊瑚和其他普通珊瑚一样，都属于腔肠动物门，其外形多种多样，有单体，有群体。珊瑚的成长不是像植物或者动物那样缓慢长大的，而是有着一个更复杂的过程。下面就为大家简单介绍一下美丽的红珊瑚是如何形成的。

 珊瑚虫就是珊瑚的主题，但是一株珊瑚不是一只珊瑚虫，而是成百上千的珊瑚虫聚集而成的，不同种类的珊瑚虫就是不同种类的珊瑚，红珊瑚就有着自己特别的珊瑚虫。珊瑚虫捕食海洋里细小的浮游生物为生的，珊瑚虫在生长过程中能够吸收海水中的二氧化碳和钙，利用这些二氧化碳和水然后分泌出石灰石，最后再把这些石灰石变成自己生存的外壳。珊瑚虫死后会留下这些碳酸钙物质，而新的珊瑚虫又会在这上面生存，这样日复一日年复一年，就重新了美丽的红珊瑚。

 根据历史记载，人类对红珊瑚的利用可追溯到古罗马时代。古罗马人认为珊瑚具有防止灾祸、给人智慧、有止血和驱热的功能，所以常把红珊瑚枝挂在小孩的脖子上，祈求保佑不出危险。一些航海者则相信佩戴红珊瑚，可以防闪电、飓风，使风平浪静，旅途平安！因而，罗马人称其为“红色黄金”，使红珊瑚蒙上一层神秘的色彩。现代西方人把珊瑚与珍珠和琥珀并列为三大有机宝石，是西方的 “三月诞辰石”之一。据说，英国女王伊莉莎白二世的第一条项链系由红珊瑚制作而成的；法国罗浮宫亦珍藏有许多珊瑚精品；珊瑚还是意大利、阿尔及利亚等国家的国石，象征着沉着，勇敢和勇气！意大利博物馆与西班牙教堂亦均有很珍贵的珊瑚艺术品。在印第安文化中珊瑚被视为大地之母的化身；美国夏威夷州也将贵重红珊瑚列为其州石（State Gem Stone），他们对珊瑚的共同爱好佐证了中国新石器时代的原始人和美国土著的印第安人拥有共同祖先的观点。另外，日本天皇也特别喜爱珊瑚，并将珊瑚视为其四大国粹（珊瑚艺术、茶道、花道、珍珠）之一；回教可兰经则将贵重珊瑚视为避邪之物，认为珊瑚具有神圣不可思议的力量，常将珊瑚佩戴身边的人可不为霜雪所侵，他们用红珊瑚雕刻神像供奉，以避灾震，所以也是战士和妇孺的护身符。而在远古时代，华夏先民崇尚信仰红色，往往把火红的颜色与太阳相联系，因为“一切火的崇拜都起源于太阳崇拜”。

 我国是开发和使用珊瑚最早的国家之一，《山海经·海中经》中详细地描述了打捞不到整株珊瑚的遗憾，那时的珊瑚主要用作陈设和装饰。上世纪末，在江苏徐州东汉墓出土的兽形盒砚上，人们见到了最早的珊瑚镶嵌物，它的颜色经过两千年之久依然动人有加。此后，辽宁朝阳辽代北塔地宫出土的小型珊瑚法器和江苏无锡元代钱裕墓中出土一件珊瑚桃形饰，都向人们诉说了红珊瑚所经历的早期辉煌。《汉武故事》曾把珊瑚与珠玉并列为珍宝；晋代苗常言所撰的《三辅皇图》中把红珊瑚称为“烽火树”：“积翠池中有珊瑚，高一丈二尺，一本三柯，上有四百六十三株，云是南越王越佗所献，号烽火树”；《裴子语林》记载，西晋大官僚石崇与国舅王恺比富：抬出“三尺光彩溢目”的红珊瑚六、七枚，而使王恺折服；《本草纲目》的金石部之二，把珊瑚归为“玉类”，与“马瑙，宝石，琉璃”等齐名；国人也曾把珊瑚与金、银、珍珠、玛瑙、琥珀、琉璃并列称为佛教七宝；我国清朝二品官员上朝穿戴的帽顶及朝珠系由贵重的红珊瑚制成的……种种活灵活现的记述都突现出红珊瑚在我国传统历史文化上的重要地位。

 近些年来，中国珠宝首饰的消费结构正在发生变化，珠宝首饰的装饰功能远远超过了原始仅有的保值功能，黄金首饰一统天下的局面也已被打破。其中，红珊瑚珠宝首饰广泛地受到人们的关注和青睐，逐渐成为珠宝市场中迅速升起的一颗璀璨的明珠，并且日渐融入都市时尚的新潮流。

    红珊瑚以其本身所特有的颜色和质地，庄重大方，雕、磨皆宜，正展示出独特的魅力，体现其“自我”价值。它颜色鲜艳丰富、质地细腻坚韧，局部可切磨成“至真致宝”；整体，则可琢就成“琼楼玉宇”。因此，因材制宜，精工雕刻的红珊瑚，既可有大气磅礴、物象逼真之势，又可有潇洒玲珑、精细入微的“妙笔生花”之美。深海宝石红珊瑚常常形色独一无二，无论作为珠宝首饰还是雕刻艺术品，都具有独特的稀罕性。正是这一点，在很大程度上满足了现代人追求艺术享受，追求个性化消费的心理，使得红珊瑚有着广阔的市场发展前景和潜力。

红珊瑚以其特有的内涵，震撼人心的眩目红色演绎出古老而现代、传统而时尚的独有辉煌，不愧是最具特色的中华国宝之一。