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我国传统文化中，对所有事物的剖判，皆从阴阳五行、先天后天而论，既研究事物的表象，又深究事物的本质，关乎到性命问题则穷究天人之际，形成一套独特的、有别于其他民族和文化体系的认识、分析天地规律及具体事物的方式方法。

就气味而言，古人认为，气属先天为阳；味为后天属阴。《神农本草经疏》中说：“夫药之生也，气禀乎天，味成乎地，性在其间。气为阳，味为阴，五味四气各归其类。”阳，属先天，形而上的系统，所承载的是能量与信息，是决定一物体性质、质量的根本。所谓的信息，也就是生成的密码以及与外界交流的频道。阴，是指后天，形而下的有形部分，包括形状、色彩、味道等。四气是指“寒、热、温、凉”四时之气，古人谓之：“天布令，四时之气行焉。”综合来讲还包括其自身具有的气场和能量。五味是指：甘、酸、苦、辣、咸，古人谓之：“地凝质，五行之味滋焉。”世界各地的特产之所以只有在那个地区才会产生那样的特质，就是因为其独特的天地自然条件。

比如沉香，出产沉香的国家和地区很多，为什么海南沉香冠绝群芳，“一片万钱”，这与其独特的地理环境是密不可分的。优质沉香的生成的必备条件是：“热带亚热带，多雨的滨海地区、江河汇海处，昼夜温差大，具有一定的海拔高度，空气温润等。”海南独特的地理位置和气候正是具备了出产优质沉香的这样一些基本条件。中医家所讲的选择道地药材也因为只有某些特定产地的药材才具备所需的气味和成分。

和香家在和香的过程中对香药进行严格的选择与炮制，精心配伍，择时和香，同样是要在和香的过程中整合药性，理气调味，使之达到对人体最有利的状态，以至于身心安和，与天地同化。

所以，品香中者知药之生生至理，知气味之不伤，方能知香之为用。