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经常有初学佛的师兄问：念“阿弥陀佛”名号或“南无阿弥陀佛”名号，功德是否一样？到底念哪个比较好些呢，有何区别？

答：两个都可以。比如说年轻人气足一点，就念“南无阿弥陀佛”，老年人念“阿弥陀佛”就行。因为主要作用，最后作用在“阿”上。只要你把“阿弥陀佛”恳恳切切地去念，就像整个生命投入进去了，我就念“阿弥陀佛、阿弥陀佛……”不一定唱，有的是唱，用不着唱，就念阿弥陀佛。哪怕气上不来，也念阿弥陀佛。我就是尽我最大的力量去念，一定要把“阿弥陀佛”这个佛号，种到哪里呢?种到种子识里去。你念的可能是十天、半个月，或是一年，能把一句佛号种到种子识里，它将来才能帮你了脱生死。不是那些“佛号”帮你了脱生死，它只能控制一段的妄想。什么时候能把佛号种到种子识里去了，它有一天就能帮助你了脱生死。像《阿弥陀经》讲的：“若一日，若二日……若七日。”这七天里，一心不乱，或者有十句“阿弥陀佛”，也就是念佛的时候要有精进心，有十句佛号能种到种子识里的时候，就能了脱生死，就这么个意思。

问：念佛宜六字，四字亦可。如初念则六字，念至半，或将止，则念四字。若始终不念南无，便为慢易。经中凡有称佛名处，无不皆有南无，何得自立章程?”可是怎样安排比例为好呢?

答：只要受了三皈依，就可以根据自己的条件方便去念。

问：念佛本不拘名相，但我有一个问题是在念佛时，刚开始是南无阿弥陀佛，后来自己就成了阿弥陀佛四个字。这个跟自己的持念方法有关还是其他原因?是利是弊?

答：都可以。念阿弥陀佛更直接。