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出于自他平等的善心我们应该放生：

我们每个人都希求安乐，不愿意接受痛苦，为了保全自己的身体，可以舍弃外在的财富、名位，而为了保全生命可以舍弃身体的支分，我们是这样希求生存，不愿意死亡，一切众生也无不如此。在我们遭受命难的时候，最盼望得到救护，一切众生在被宰杀时，也同样希望有人救他。为什么我们不能替他着想，对他布施无畏呢？

众生具有佛性，应当尊重生命而放生：

一切众生皆有佛性，我们应该学会尊重它们，动物也不应该收到歧视，它们理应接受平等的待遇，我们要尊重生命，不要任意的去伤害任何一种动物，众生都是具有佛性的，我们要尊重生命，学会放生

因为利他即是利己应当放生：

放生看起来是救护众生，实际是救护自己，利他和自利本来分不开，换句话说，我们救护了众生，就能使自己在现在和无穷无尽的未来，断除孤寡、贫穷、灾难的因素，而且能成就长寿、健康、富贵、安乐、眷属圆满的助缘。所以展望无尽的未来，以当下这个放生，实际是预先救济了我们自己，使我们未来的生生世世永远不遭受短命、疾病、贫贱、孤寡等等的苦难，这确实是一种能出生无量自他利乐的大总持妙法。可以说，如果人人能行持放生，整个世界都会沐浴在福德的光明当中。因此为了自利我们也应当放生。