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汉地信众眼中，藏传佛教很多现象觉得不可思议，难以理解。比如藏传佛教同属于大乘佛教，可藏地僧人多是不禁肉食的，而一些学习密宗的人似乎也认为这是理所当然的事情。真的吗，藏地僧人喇嘛就可以随便吃肉吗。随着交通与通讯的发展，很多内地信众开始接触到藏传佛教。但是，在一般人眼中，藏传佛教依然充满神秘，很多藏传佛教独有的现象在普通人甚至汉传佛教信众看来，依旧觉得不可思议。比如，关于藏传佛教僧人不禁肉食，一些人就颇有微词。

 
　　其实，如果你熟悉佛教经典，或者了解佛教的发展史，对这个问题的理解就会更深刻一些。其实，早期佛教经典并没有禁止吃肉的戒律，所禁止的乃是吃不净肉。这样的记载在《楞严经》里可以读到，在《四分律》、《十诵律》、《摩诃僧祗律》等律部经典里也可以读到。

佛教早期的僧人托钵乞食

　　而今，流传于东南亚及我国云南一些地方的南传佛教僧人托钵乞食，自然是别人供养什么他吃什么，这里面当然也有可能出现肉。但只要是净肉（不见杀，不闻杀、不为我杀之肉），他们还是会食用的。

　　就是汉传佛教，也并不是自古就禁止食肉。在南梁武帝之前，内地和尚是可以吃肉的，只不过同样依律只吃净肉。等到了南北朝时期，南梁梁武帝是个虔诚的佛教徒，据说他见到《大般涅经》戒杀生，就秉承“没有买卖，就没有伤害”的原则，提倡臣民吃素，并禁止僧人吃肉。

　　从此，汉传佛教的僧人是不能吃肉了。在吐蕃时期，汉传佛教随着文成、金城两公主入藏而传入西藏，所以当时的西藏应该同样有一批僧人是不能吃肉的。只不过后世的藏地佛教选择了密宗为主、先显后密的发展方向，在饮食上也就没了禁止吃肉的戒律。

　　汉藏两地佛教对待吃肉这一问题上的差异，除了宗教戒律方面的原因，还受到地理和文化等因素的影响。

　　佛教在向世界各地传播的过程中，为了能够被新传地区的民众所接纳，必然要做出适应性的调整。如佛教在传入汉地之初，曾假道家之名进行传播；在传入西藏的过程中，吸纳了很多苯教仪轨。简言之，都与当地的文化进行了融合。

　　历史上，藏传佛教主要在青藏及蒙古地区传播。这两个地区均属牧区，人们的日常饮食以肉食和乳制品为主。可以假设，如果梁武帝生在藏区，肯定不能颁布禁止吃肉的戒律，否则虔诚事佛的他自己先把自己饿死了。

　　不过，无论如何，只要吃肉就肯定要杀生的。即便如此，藏传佛教的信众一直努力地在生存与信仰之间寻找平衡。以藏区为例，人们只食用牛羊等大型动物之肉，并且在宰杀牛羊时会以念诵咒语的方式回向、超拔这些与自己有特殊因缘的众生。严格来说，佛陀制定比丘戒律时明确规定，比丘可以吃三净肉。中国汉地比丘是从梁武帝时开始吃素的，其他国家的僧人依然保持原始佛教的习惯，允许吃肉。但是，如索达吉堪布所言“藏传佛教从未提倡、褒扬、赞叹过吃肉的习惯，更严厉禁止藏地的四众弟子为满足自己的口腹之欲而杀生食肉。广大藏族民众自从佛教传入本地区之后，一直是以三净肉为肉食来源。而且藏地的高僧大德中，提倡素食的也代不乏人。”在雪域高原上，条件恶劣，人们的食物来源主要是青稞面和牦牛肉，基本没有蔬菜和水果。所以为了维持身体需要，藏地的一些喇嘛是吃肉的，但是都是三净肉，而且在吃之前，都会念经超度。但是，现在也有一些僧人在极其恶劣的生存环境下仍然坚持素食，只以青稞、糌粑……为食，的确很令人敬佩！

随着食材的丰富，藏地的僧人开始食用素食。

　　随着现代交通的发展，信仰藏传佛教的地区与其他地区的物资交流已经趋于便利，很多藏传佛教信众也开始提倡素食。比如，西藏拉萨近些年就兴起了十余家素食餐厅。

　　对任何一个问题的分析都不能简单化。我们不能因为汉地佛教具有素食的习惯，就非议其他地方的佛教徒。甚至因为吃肉就在观念里把他们“摈”出佛门。 

同为大乘佛法流布的地区，在对待素食与肉食的问题上，观点、看法并不尽相同，但这并不妨碍各个地方、各种流派相互之间的互通有无、圆融无碍。