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佛教徒礼忏诵经，异教徒及非宗教者也常常误以为迷信。不知道“忏”，印度话叫忏摩，是自己作错了以后承认自己错误的意思，因为一个人在过去世以及现生中，谁都做过种种错事、犯有种种的罪恶，留下招引苦难、障碍修道解脱的业力，为了减轻及消除障碍苦难的业力，所以在佛菩萨前、众僧前承认自己的错误，以消除自己的业障。

　　佛法有礼忏的法门，这等于耶教的悔改，在宗教的进修上是非常重要的。忏悔要自己忏，内心真切的忏，才合乎佛教的意思。

　　一般人不会忏悔，要怎么办呢？古代祖师就编集忏悔的仪规，教我们一句一句念诵，口诵心思，也就是知道里面的意义，忏悔自己的罪业了。忏仪中教我们怎样的礼佛，求佛菩萨慈悲加护，承认自己的错误，知道杀生、偷盗、邪淫等的不是，一心发愿改往修来，这些都是过去祖师们教我们忏悔的仪规（耶教也有耶稣示范的祷告文），但主要还是要从心里发出真切的悔改心。

　　有些人连现成的仪规也不会念诵，就请出家人领导着念，慢慢地自己不知道忏悔，专门请出家人来为自己礼忏了。有的父母眷属去世了为要借三宝的恩威来消除父母眷属的罪业，也请出家人来礼忏以求亡者的超升。然而如不明佛法本意，为了铺排门面，为了民间风俗，只是费几个钱请几个出家人来礼忏做功德，而自己或不信佛法，或者自己毫无忏悔恳切的诚意，那是失掉忏礼的意义了。

　　佛教到了后来，忏悔的意义糢糊了。学佛的自己不忏，事无大小都请出家人，弄得出家人为了佛事忙，今天为这家礼忏，明天为那家做功德，有的寺院天天以佛事为唯一事业，出家人主要事业放弃不管，这难怪佛教要衰败了。所以忏悔主要是自己，如果自己真真切切的忏悔，甚至是一小时的忏悔，也是超过请了许多人作几天佛事的功德。了解这个道理，如对父母要尽儿女的孝心，那么为自己父母礼忏的功德很大，因为血缘相通、关系密切的缘故。不要把礼忏、做功德当作出家人的职业，这不但毫无好处，只有增加世俗的毁谤与误会。