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《妙法莲华经文句》有云：“若言处处受生，故名众生者。此据业力五道流转也。”所谓六道轮回：是描述其情状，去来往复，有如车轮的回旋，在这六道中周而复始，无有不遍。

众生是指一切有生命的物体，众生平等是佛教最根本的教义。人道、天道、阿修罗道、旁生道、饿鬼道、地狱道，对六道轮回中所有的众生怀着平等的慈悲心是学佛的基础。

现在有很多人认为人类才是这个世界的统治者，其他生命都要服从于人类。这种想法是极其错误的，众生皆平等，可能很多人听见这个道理都不能理解，人类不是最高级的吗？怎么可以和动物相提并论呢？其实高低贵贱，只是人为的分别。在究竟的意义上，众生的本性没有丝毫差别。

佛陀很久以前就给我们论证了这个道理，大家应该都听过佛陀舍身饲虎、割肉喂鹰的故事吧。佛陀用自身向我们证明了人与动物是没有分别的。所有的生命是平等的，动物和人类一样爱惜自己的身体和生命。追求快乐，躲避痛苦，这是生命的本能，任何众生在这一点上是相同的。在一切生命都是平等的、都需要受到保护的思想前提下，佛教提出慈悲为怀，善待一切生命的观念。

人与人之间能够平等相待，可是人对动物却肆意掠夺、伤害，这不是真正的平等心。想要做到平等心首先要先依照佛法观察自己的行为，看自己是否拥有一颗善良的心。善良的人不会一边说着爱一边行着伤害，因为他的仁慈之心平等对待一切众生。以博爱之心去对待世间万物，这才是真正的平等心。