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八关斋戒，又名八斋戒。十善戒经说：“八戒斋者，是过去现在诸佛如来，为在家人制出家法。”可知八戒斋是适应在家佛教徒一日一夜方便受持之戒法，使其能随分随力，学习出家戒法的方便法门。八关斋戒是由五戒，再加上三戒，即是八戒：

五戒是：

(1) 不杀生，

(2) 不偷盗，

(3) 不邪淫(习八关戒斋者守不淫戒，不但制止非礼的邪淫，即夫妻亦不得有淫)，

(4) 不妄语，

(5) 不饮酒。

再加上三戒是：

(6) 不涂香花鬟，不观听歌舞——即不涂脂粉香水，也不戴花环金饰之类；应穿纯色衣服，不要往观歌舞妓乐，或到娱乐场所去。

(7) 不卧高广大床——不睡高而宽大华丽的床铺。

(8) 不非时食——即过午之后不吃任何食物，只可喝水解渴。

以上八关戒中，前七项是属于戒法，第八项是属于斋法，故总名八关斋。八关斋戒的“关”字，是关禁或关闭八种杀盗淫妄等罪过之门，使之不犯，斋只是过午不食之斋法，所以称为八关斋戒。

此八戒是由出家十戒法择其重要而适合在家居士，短暂过出家清净生活的戒。所以出家在家都可以方便受持。