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如今的时髦男女，不少喜欢在手腕上戴一串珠子，其材质从玉石翡翠到各种名贵天然宝石，无所不有，其中又以木珠手串居多。如紫檀手串、黄花梨手串、沉香手串、老山檀手串等。

手串是由佛教的佩珠演化而来，只不过如今佩戴手串的人并不一定都有信仰，手串也不再是单纯的礼佛记数的法具，而是成为了一种辟邪消灾、祈祷好运的饰物。最常见的手串为18颗珠子，又名罗汉珠，象征佛教对于现象分类的18个范畴;也有14颗的，象征观音菩萨的14种无畏功德;此外，还偶有27颗或36颗的手串，虽然较为少见，但也带有各自的佛教含义。

木珠手串大多是用富余的木料加工而成，如加工笔筒、花瓶之类的雕饰，掏空部分的木料，就可用于制作手串。因产量较大，在升值潜力上也就较小，如果是把收藏手串作为一项投资，短期内很难收到显著的成效。但如果是作为一种祈佑平安的寄托，一种以物寓怀的饰品，手串也自有它的玩赏情趣。

就材质而言，紫檀手串以金星紫檀为最佳。此乃富含树胶和油脂的紫檀木料，经过相当时日的陈放，树胶和油脂凝结为一个个金光闪闪的亮点，制成手串之后，在木珠上发出柔和的荧光，与致密细腻的木纹组合在一起，仿若镂金错采，十分华美，乃为紫檀手串中的上品。

花梨木手串则以海南黄花梨为最佳，其特点是木纹卷曲致密，色泽深浅不一，交错分布，并有浑圆如铜钱的枝节疤纹，树脂遇水可发出荧光，且具有淡雅的木香。但是，当前海南黄花梨的资源已近枯竭，市面上打着海南黄花梨招牌的手串，多为越南黄花梨，特点是木料色泽较淡，纹理和层次都较为散乱，气味浓郁。两者之间的价差可达数倍。

印尼加里曼丹所产的沉香，以油性好、香味馥郁自然、芳香清馨而著称，以之制作的手串，为手串中的极品。其外观带有一层自然的油脂光泽，多呈黑褐或暗青色，木质致密，密度很大，入水即沉。因沉香对于呕吐和气喘等病症具有一定的缓解作用，故沉香手串一直是备受追捧的藏品，这也导致沉香手串的赝品泛滥。如，有人就用密度同样很大的杂木制作手串，再用香精油和药水浸泡，使得赝品的外观色泽和香味都与沉香近似，并且也是入水即沉。故辨别沉香手串的真伪，入水即沉并不是唯一的依据，还要经过多方面的比对参照，方才具有评判价值。