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檀：梵语是施舍的意思，因其木质结实又硬，香气芬芳永远，色彩灿烂美丽多变且百毒不侵，万古永不磨灭，又能避邪，故又叫作圣檀。天底下仅存有沈檀、檀木香、绿檀、紫檀、黑檀、红檀等，并且数目非常有限。（可以参照红木的分类）其质地紧急结实又硬、色彩灿烂美丽多变、香气芬芳永远，且百毒不侵，又能避邪治病，所以许多人每常把它作为麒麟，以保没有危险吉祥。绿檀因其特别的性质尊贵，在我国古代宫廷极为流行，大官权贵都存在广泛佩带！

我们一般将檀木的种类分为：黑檀、绿檀、红檀、紫檀、黄檀。其中紫檀和绿檀最为常见，紫檀又分为真正的小叶紫檀手串和大叶紫檀两种，其中真正的小叶紫檀手串是所有檀木中计较珍贵的一种，在制作佛教用品中占有相当重要的地位。因此，人们说起檀木就不得不提到紫檀，那么紫檀它究竟好在哪里呢？它与其它檀木相比有什么优势？

现在比较珍贵的木种可算得上是紫檀和黄花梨，它们现存世的数量及其稀少，而且材质要比其他木材都好，更重要的是，紫檀的成材时间需要1000年以上。无知的人们大量砍伐使用，使得本来及其稀少的紫檀更是数量骤减，少之甚少。把紫檀跟黄金相比，也是情理之中了。

因此紫檀木的最好的佛珠更为珍贵少见了。

鉴别檀木的方法：
        绿檀密度在檀木中居中，置于水中紫檀在最下面，绿檀在水中，檀香原木在水面上浮着。

沈檀：

1.亦作“沉檀”。
2.指沉香木和檀木。二者均为香木。
3.用沉香木和檀木做的两种著名的熏香料。
4.指用沉檀木做的枕头。
5.指妆饰用的颜料。色深而带润泽者叫“沈”；浅绛色叫“檀”。
       唐、宋妇女闺妆多用之:或用于眉端，或用在口唇上。南唐李煜《一斛珠》词:“晓妆初过，沈檀轻注些儿个，向人微露丁香颗。”一说，指沉香、檀香。见宋洪刍《香谱．江南李主帐中香法》。
       沈檀是檀香木的一种,树干高且硬,入水则沉。原产地为印度，一般作为佛教用品。砍伐后放入水流中一年,泡烂树皮后其芯经碾磨后可做香料，称为“沉檀香” 。

檀香木：

       常绿灌木，产于我国广东、云南等地。木质坚重、清香，有黄、白两种。多用作香料或制扇骨、箱匣之类小件器物，木质不如紫檀木。

绿檀：

       绿檀木又称百乐圣檀。绿檀木的产地主要分布于美洲，产地国为美国、巴西、加勒比海岛和中美洲地区，是美洲木材中的极品。绿檀木生长于原始森林,终年云雾袅绕,采天地之灵气。人迹稀少,被当地土著供为神木。十八世纪初被发现，人们采伐制作高级家具及工艺品、提炼香精。绿檀因其含有较丰富的有机物质，在密闭的薄膜下其有机物质无法挥发出来便会在木材表面形成晶莹剔透的絮状结晶物, 这是因为绿檀内所含丰富的机物所致，同时这也是判断真假绿檀最有效最简便的方式。在阳光下呈黄褐色，在光线暗淡处变幻成绿色，湿度和温度升高变幻成深兰色，紫色。
       绿檀木质地紧密坚硬，侵蚀不朽。自然漂亮的木纹，手感滑润细腻，香气芬芳永恒，色彩绚丽多变.在绿色的檀木珠子上清晰可见极具装饰性的天然纹路，一圈圈犹如久远的年轮，散发着远古的纯然气息和梦幻般的迷离光泽。
       绿檀木的神奇美丽,人们通常供为吉祥之物,称为“圣檀木”。随身佩带，邪气不侵。灵气保佑平安，福报美好人生。古有传说可避邪治病……因其特性高贵，在我国古代宫廷极为流行，大官贵族都普遍佩戴。放一尊绿檀的雕品于案头可提神醒脑，长期接触此物对身体有益。

紫檀：

       又名紫榆，木质甚坚，色赤，入水即沉。亦称“清龙木”，为世界上名贵木种之一。产于美洲和非洲热带雨林地区，印度、菲律宾、缅甸、南洋群岛及我国广东、广西，尤以巴西黑檀、非洲柴檀著名，因生长缓慢，材质坚实，硬度大，韧性强，结构细致，纹理均匀，耐腐性强。
       晋代崔豹所著《古今注》中已记载：“紫楠木，出扶南，色紫，亦谓之紫檀。”宋代赵汝适。《诸蕃记》载：檀香出　婆（爪哇），其树如中国之荔枝，其叶亦然，土人砍之阴干，气清劲而易泄，热之能夺众香；色黄者谓之黄檀，紫者谓之紫檀，轻而脆者谓沙檀”。

       紫檀的材质致密坚硬，体重，入水则沉，一立方米木材可达703公斤。色调呈紫黑色（暗犀角色），微有芳香，深沉古雅，心材呈血赭色，有光泽美丽的回纹和条纹，年轮纹路成搅丝状，棕眼极密。无痕疤。用酒泡则紫色出，并可粘到碗上。其树脂或木材削片和锉末入药，可治疮毒。紫檀木主要用作制造高级家具及其它精巧器物。
       紫檀木树种虽多，但它们有许多共同特点，尤其是色彩，都呈紫黑色，制作紫檀家具多利用其自然特点，采用光素手法。因紫檀木色调深沉，显得稳重大方而美观，如果雕花过多，掩盖了木质本身的纹理与色彩，就如同画蛇添足了。
       紫檀木在各种硬木中质地最坚、份量最重。它不及黄花梨那样华美，但静穆沉古，是任何其它木材都不能比拟的。
       我国自古即认为紫檀是最名贵的木材之一，多用它作为车舆、乐器、高级家具及其它精巧器物的材料。东汉就见记载。到了明代，由于皇家及王公贵族的喜爱，明代紫檀木家具，做工似粗，却雕琢有神，神志轩昂。
       鉴别紫檀木的方法是：用酒精棉球在木头的表面轻轻一擦，如果棉球呈紫红色，就是紫檀；也可以从木头上刮下一点木末，浸在酒里，如果屑末出现一道道血红色的丝条，便是紫檀。老紫檀浸水不掉色，打上颜色一擦就掉；新紫檀浸水后掉色，打上颜色不掉。

黑檀：

       黑檀：柿属植物,俗称风车木。落叶乔木,树高可达20米,直径50～70厘米。树皮厚而平滑,褐灰色至土黄色。叶为奇数羽状复叶,总长10～13厘米,有互生的小叶9～13枚,小叶椭圆形,坚纸质至近革质。主要产于亚洲热带，如苏拉威西、菲律宾。黑檀木心边材区别明显，边材白色（带黄褐或青灰）至浅红褐色；心材黑色（沌黑色或略带绿玉色）及不规则黑色心材（其深浅相间排列条纹）。木材有光泽、无特殊气味。

红檀：

       大乔木，高达20~27m，直径0.5~0.8m。本属100种，分布于热带美洲和非洲。心边材区别明显。心材红褐色至紫红褐色，常具黑褐色同心圆状条纹。边材浅红白色至浅褐色。生长轮不明显。光泽好。木材结构细，略均匀；强度较高；耐腐。干燥宜慢，略有端裂！